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ヒューストンと言う名前は、メキシコから独立した時の指揮官サム・ヒューストンに由来します。ヒューストンは、人口がテキサス州で最大、全米で4番目に多い都市です。ヒューストン港は全米最大級の貿易港です。
ヒューストンの別名・Space cityが象徴しているようにアメリカ航空宇宙局(NASA)のジョンソン宇宙センターがあり、今までは日本人宇宙飛行士の記者会見など生で見る事も出来ました。
日本から渡米する場合は、ユナイテッド航空のハブ空港である全米で2番目に乗客者の多いジョージ・ブッシュ・インターコンチネンタル空港を利用します。空港からホテルまではシャトルが出ています。
土地が低く平坦で、スプロール化(無秩序・無計画に宅地が広がっていく現象)が進んでいるヒューストンは洪水の被害に遭いやすいので、住まいは湾岸や川から遠い高地をお薦めします。ダウンタウンの標高は約15mで、最高点はダウンタウンから離れた北西部です。ヒューストンがバイユー・シティと呼ばれるように、市内にはバイユー(小川)がいくつも流れています。最大のバッファロー・バイユーはKatyを起点とし、ダウンタウンを東西に流れますが、日本人が一番多く住むと言われるKatyでは2017年に起きたハリケーン・ハービー(Hurricane Harvey)で2メートル以上の降水量を記録しました。政府からのボート救助などで家から脱出し、事なきを得ました。
夏の日中は気温が30度を常に上回り、日本と同様に湿度が高く、蒸し蒸しした感じです。家の中にカビが繁殖しやすいことも日本の夏から想像できると思います。ヒューストンで南京虫や白蟻などの害虫は社会問題になるほどで、ペストコントロールは欠かせません。
ヒューストンには世界最大規模の医療研究機関テキサス医療センターがあるため、多くの日本人医師や医療研究者が渡米されます。MDアンダーソンがんセンターは、がん治療に特化した病院としては全米でトップを争う存在です。テキサス医療センターには、救急ヘリコプター派遣システム(ライフ フライト)があります。移植手術プログラムも開発され、心臓外科手術においては、テキサス医療センターの術例が世界で最も多いとされています。
▼日本人医師
Center for Allegy and Asthma of Texas
Campbell Wellness Center
健康診断の依頼可能(受診はMemorial City)
Mount Sinai医科大学の精神科助教授として精神科救急外来勤務の傍ら、ニューヨーク、ニュージャージーにて主に日本人の患者さんを対象に一般外来診療を行なっております。
備考:テキサス州全域にお住いの邦人の皆様を対象にインターネットのビデオ通話機能を用いた精神科遠隔診療を行っています。一般精神科・心療内科診察、薬の処方、心理カウンセリングに対応。
Texas Children's Hospital/Baylor College of Medicine
Texas Children's Hospital/Baylor College of Medicine
The University of Texas MD Anderson Cancer Center
Kraus Back and Neck Institute
University of Texas Medical Branch Department of Otolaryngology
M.D. Anderson Cancer Center
Texas Children's Hospital
Texas Children's Hospital Women's Specialist of Houston
The Woman's Hospital of Texas
Blue Fish Pediatrics、Texas Children's Pediatrics、Texas Children's Hospital
清水直樹歯科医院
Sun Dental Group
Pro Relief Chiropractic
※上記情報は変更されている場合がございます。最新情報は直接お問い合わせください。
アメリカでは州によって就学年齢の区切りが違う上に、地区によって中学や高校の開始学年も異なります。小中高という枠組みが不便なため教育の一貫性を重要視してきました。義務教育期間をK-12(kay-through-twelve)あるいはK12(ケートゥエルブ)と呼びます。日本の幼稚園年長がK(KindergartenのK)で、小学校1年生から高校3年生までの12年間はグレード1から12です。ヒューストンの場合、12年間の分け方は5・3・4が主流です。
学区と呼ばれる地域ごとに教育制度や学校制度が決まっています。学校区の裁量が非常に大きく、実質的には学校区がほとんどの教育制度を決定しています。
日本人に限らずアジア人は教育への関心が高く、先ずは子供が通う学校をトップ校から探し、その学校に焦点を合わせて住居を選びます。子供のいる家庭が住まいを決める最初のポイントは、トップ校に通える学校区内に家の住所があるかどうかです。
ヒューストン郊外は、日本人の多い地域CypressやKatyなどでも市の水道サービスを利用できない場所が広範囲に渡り、その代わりにMUD (Municipal Utility District)がサービスを提供します。電気会社は無数にあり、ビジネス展開も様々な形で行われています。ガスはセンターポイント・エナジーがほぼ独占状態です。
渡米後に生活が一番楽だと感じるのはゴミの分類です。リサイクルできるゴミと出来ないゴミの2種類しかありません。ゴミ収集車が決められた曜日に取りに来てくれます。
もちろんヒューストンは広いですので地域に寄りますが、人間ではなくロボットがゴミ収集を行っている場所があります。ゴミ箱を家の前に出して置くと、トラックの付帯設備であるロボットの手が、ゴミ箱を掴み、ゴミを捨て、また元の位置に戻してくれます。ロボットの手がぶつかりゴミ箱を倒す恐れがあるため、リサイクル可能なゴミと不可能なゴミとに分けた2つのごみ箱は1メートル50センチ以上の間隔をあけなければなりません。
ヒューストンの交通は公共交通手段が発達していないため、車に頼ることになります。ヒューストンのダウンタウンは一方通行ばかりで、地理が分かっていないと近くに運転するにもためらいます。そんな時は地下道をお試し下さい。レストラン情報まで掲載してあるダウンタウン・トンネルガイドや地下道地図がネットで直ぐに見つかるはずです。
強い日射を避けることが出来る地下道は総延長約11kmに及びます。この通路はダウンタウンのビルを結ぶものですが、日本の都心にある地下道と同じように店舗も入っています。この地下通路システムによって、夏の暑さだけでなく雨季の間も雨を気にせずにビル間を移動することができます。
老舗の大道と新しいセイワマーケットがあります。
2か所あります。Daisoの商品はインターネットでまとめ買いしますと、お得です。
※上記情報は変更されている場合がございます。最新情報は直接お問い合わせください。
日本料理店に関しましては、くら寿司、牛角、居酒屋“和”、“禅”Zen Japanese Izakaya、Kubo’s 等があり、ラーメン店は多く列挙不可能です。
いかがでしたでしょうか。これからヒューストンへの移住を考えられている方、最近引っ越してきた方などの参考になれば幸いです。
早稲田大学卒業後、通信社(現・共同通信社)勤務を経て、結婚を機に渡米。台湾師範大学留学。子供2人と3人家族。猫2匹。千葉県出身。
ヒューストン不動産: https://www.houstonfudosan.com/
2021년 4월 27일 갱신
上記は記事更新日時点の情報をもとに執筆されています。最新情報は異なる場合がございますので、あらかじめご了承ください。